Bahan baku pakan ayam sumber Kalsium (Ca) dan Fosfor (P) secara umum ada yang berasal dari bahan organik (alami) maupun anorganik. Yang tergolong bahan organik yaitu tepung batu (limestone), kulit kerang, dan tepung tulang. Sedangkan yang tergolong anorganik contohnya dikalsium fosfat (DCP) dan monokalsium fosfat (MCP).

Tepung Batu (limestone)

Tepung batu paling banyak terbuat dari penggilingan batu kapur. Warnanya bervariasi mulai dari kehitaman, biru, sampai putih. Batu yang berwarna putih sampai biru biasanya mengandung Ca yang tinggi. Sedangkan batu yang berwarna biru tua sampai kehitaman mengandung mineral Besi (Fe) dan Magnesium (Mg) yang tinggi. Tepung batu memiliki kandungan Ca sekitar 34% dan dapat dicerna dengan baik oleh ayam.

Tepung Tulang

Tepung tulang merupakan limbah hasil penggilingan tulang yang telah diekstrak (pemisahan zat) gelatin atau kolagennya. Tepung tulang berbentuk serpihan coklat dengan tekstur kasar dan aroma khas seperti daging sapi. Tulang yang akan dijadikan tepung adalah tulang ternak dewasa (sapi, kerbau, babi, domba, kambing, dan kuda) yang berasal dari RPH (Rumah Potong Hewan). Tepung tulang dijadikan sebagai salah satu bahan pakan sumber mineral Ca dan P, serta mineral mikro lainnya. Menurut Murtidjo (2001), tepung tulang selain dijadikan sumber mineral juga mengandung asam amino dan protein. Kandungan Ca pada tepung tulang sekitar 24%.

Tepung Kulit Kerang

Kulit kerang merupakan bahan sumber mineral, terutama Kalsium (Ca) yang berasal dari kulit hewan laut (kerang) yang telah mengalami proses penggilingan. Kandungan karbonat (CaCO3) pada tepung kulit kerang lebih tinggi daripada tepung tulang, yaitu sekitar 35%.

DCP (dikalsium fosfat)

DCP merupakan suplemen yang banyak dimanfaatkan sebagai sumber mineral Fosfor (P) untuk pakan ayam petelur. Umumnya DCP ini berbentuk serbuk atau granula berwarna putih, bahkan putih keabuan dan tidak memiliki bau yang spesifik. DCP sebenarnya bisa dibuat dari batuan mineral (batuan fosfat) alami yang diperoleh melalui proses pemanasan terlebih dahulu untuk menghilangkan zat beracun di dalamnya. Namun saat ini, batuan fosfat alami cukup sulit didapatkan, sehingga mulai banyak yang memproduksi DCP dari berbagai kombinasi reaksi kimia. DCP merupakan bahan yang telah dimurnikan (bersih dari zat lain/aman) sehingga penyerapan Ca dan P-nya mudah dan memberikan hasil yang lebih baik dibandingkan sumber mineral yang lain.

   Tabel 1. Kandungan Ca dan P dalam Bahan Baku Sumber Mineral

MCP (monokalsium fosfat)

MCP merupakan salah satu bahan pakan sumber mineral Ca dan P yang diproses seperti DCP, namun kandungan mineral P-nya lebih tinggi dibanding DCP. MCP dan DCP mempunyai penampilan fisik (luar) yang hampir serupa sehingga cukup sulit untuk dibedakan.

Dari semua bahan baku pakan sumber Ca dan P, yang harganya paling murah di pasaran adalah tepung batu, karena ketersediaannya melimpah di alam. Kemudian disusul dengan tepung kulit kerang dan tepung tulang. Sedangkan untuk bahan baku sumber P, yaitu MCP dan DCP, harganya relatif mahal. Semoga Bermanfaat.